SINOPSIS
En invierno de 1897, un trio de
forajidos asalta una granja aislada de la zona norte del estado de Nueva York.
Cuando la comadrona Elspeth Howell regresa a su hogar después de una larga
ausencia, se encuentra con la masacre: su marido y cuatro de sus hijos han sido
asesinados. Antes de descubrir a Caleb, el quinto de sus hijos, oculto en la
despensa, un nuevo disparo resuena. Caleb, el pequeño de doce años, tendrá que
cuidar de su madre hasta que esta se recupere lo suficiente como para que ambos
puedan salir al valle helado en busca de los responsables del atroz crimen.
COMENTARIO
Estamos ante una curiosa novela que
desde el primer capítulo resulta inquietante y angustiosa. En el invierno de 1897, tres hombres se acercan a una
granja aislada del Estado de Nueva York, y en pocos minutos matan a un padre y
cuatro niños. Poco después, la comadrona Elspeth Howeel vuelve a casa después
de estar ausente varios meses, y encuentra a toda su familia masacrada en la
granja en la que viven. Sólo sobrevive,
escondido, uno de los hijos, Caleb, de doce años. Madre e
hijo deciden marcharse de su desolado hogar y emprenden un viaje para intentar
encontrar a los responsables de los crímenes, un viaje de
venganza, justicia y redención.
Tengo que decir que se trata de una
novela oscura cuya lectura no me resultado fácil, tanto por la forma de contar la
historia, como por la falta de dinamismo y por la psicología de los personajes.
La acción y los diálogos escasean, y hace falta un esfuerzo de imaginación para
entrar en la mente de cada personaje y llegar a comprender sus motivaciones.
Uno de los puntos en los que se basa
la novela es el vínculo entre madre e hijo, un vínculo muy poco firme, ya que Elspeth
ha estado largas temporadas ausente y no se ha comportado casi nunca como una
madre, por lo que deben empezar a conocerse y a familiarizarse el uno con el
otro. Tienen en común que ambos mantenían una relación complicada con el padre
de familia y que se consideran pecadores y marginados. A partir de ahí, deben
apoyarse el uno en el otro, y fortalecer su nexo de unión.
En esencia, se trata de la historia
de un niño acostumbrado a vivir lejos de la civilización, que no sabe cómo comportarse
en sociedad, y que sólo consigue verse a sí mismo como un cazador en busca de
su presa. Tras presenciar la violenta muerte de su padre y sus hermanos, vive
para buscar venganza. La energía que le impulsa es menos compleja que la de su
madre, ya que tan sólo quiere perseguir y encontrar a los asesinos de su
familia.
La acción se va desarrollando de
forma lenta y sosegada (a veces demasiado) y he terminado de leer cada capítulo
esperando que el siguiente aportara un poco de ritmo y más datos sobre los
personajes y su pasado, que el autor diera más explicaciones de las razones de sus
actos, que proporcionara algo más de luz a la historia, pero las explicaciones
son casi siempre confusas y he llegado al final sin con una extraña sensación
de haberme perdido algo.
La novela está ambientada en un
lugar y una época que pueden recordar a un western, aunque en realidad se ubica
al norte de Nueva York, en un entorno de total desolación y violencia, por lo
que el drama parece no dar respiro y angustia demasiado para resultar
entretenido.
Además, reconozco que me ha
resultado difícil empatizar con el personaje de la madre, no he conseguido
comprender sus motivaciones, ni sus sentimientos, y eso le ha quitado interés a
la historia, de modo que a veces he llegado a perder el hilo argumental,
esperando a que sucediera algo que ayudara a implicarme. Por otro lado la
excesiva madurez y seriedad del personaje del niño Caleb, también me ha
resultado un poco irreal y difícil de entender.
En resumen, una novela bien escrita y
con un planteamiento interesante y original, pero con la que no he llegado a
conectar como para disfrutar del todo con la lectura, por lo que no me decido a
recomendarla.
AUTOR
James Scott nació en Boston y se crió en el norte del Estado de Nueva York. Se licenció en el
Middlebury College y cursó un máster en Creación Literaria en el Emerson
College. El secreto de la señora Howell
es su primera obra y ha sido finalista del Pushcart
Prize y nominada para el Best New
American Voices. Actualmente vive en el estado de Massachusetts.
FICHA
TÉCNICA
Editorial: Siruela (2015)
344 Páginas
ISBN: 9788415608929
Título original: The kept
Traducción: María Maestro
Precio: 21,95€
Ebook: 9,99 €
PUNTUACIÓN:
