jueves, 18 de diciembre de 2014

NUDOS Y CRUCES (Ian Rankin)


SINOPSIS

Dos  niñas han sido secuestradas y asesinadas en Edimburgo para conmoción de la opinión pública. El veterano inspector John Rebus, alcohólico y fumador empedernido, tomará parte en la investigación cuando una tercera menor desaparezca bajo las mismas circunstancias. Con un turbulento pasado y un estilo de vida totalmente desestructurado, Rebus deberá dejar aparte sus problemas personales para centrarse en la resolución de un caso que podría convertirse en el más dramático suceso que pueda recordarse en toda Escocia. Pronto el asesino que todos buscan comenzará a enviar una serie de pistas que quizá solo Rebus podrá llegar a resolver.

COMENTARIO

Después de leer Laidlaw de Ian McIlvanney, me apetecía seguir leyendo más libros de este sub-género de novela negra, el tartan-noir, y, al final, he optado por un autor escocés muy conocido pero del que hasta ahora no había leído nada. De entrada os diré que, aunque no me ha gustado tanto como Laidlaw, sí que me ha resultado interesante y no descarto leer algún libro más del autor, como por ejemplo Black and blue, que es la que más fama tiene.
Nudos y cruces es el primer libro de una serie protagonizada por el policía John Rebus. Fue escrito por el autor como novela independiente, pero al cabo de varios años en los que se dedicó a escribir otro tipo de historias, alguien le preguntó: ¿Qué pasó con aquél tipo, Rebus? Y ese comentario le dio la idea de continuar la serie, que cuenta ya con 21 títulos.
El protagonista es un inspector de policía de Edimburgo. Traumatizado por sucesos de su pasado, de vez en cuando tiene unos tremendos ataques de pánico, momentos en los que su mente regresa a sus años en el ejército, en los servicios especiales, y, aunque su mente rechaza de inmediato esos recuerdos, suele acabar hundido en una crisis de llanto.
Es un hombre solitario y poco sociable, bastante aficionado al tabaco y a la bebida. También lee mucho, y todos los años relee de forma obsesiva su libro favorito, Crimen y castigo, lo que le lleva a preguntarse por qué muestran tan pocos remordimientos los asesinos actuales.
Su encanto reside en que es un personaje muy peculiar, tan pronto capaz de hurtar una botella de leche para desayunar como de ponerse a rezar con auténtico fervor en una situación desesperada.
Al ser la primera novela  de una serie, aparecen temas y personajes que reaparecerán en adelante, como la superintendente y compañera de Rebus, Gill Templer, cuyo estilo de investigación es fundamental en las novelas posteriores.

Es curioso, pero, en muchos momentos de la lectura, no me ha dado la sensación de encontrarme ante una novela negra, sino más bien ante una novela social y de personajes, en la que la trama policíaca no tiene más que un interés secundario.
También tengo que resaltar que me ha resultado un poco corta. He echado en falta un poco más de ambientación y descripciones de la ciudad de Edimburgo. Además, la acción parece, a veces, un tanto apresurada, como si el autor quisiera acabar pronto con las explicaciones, aunque tengo entendido que los títulos posteriores se alargan un poco más en el desarrollo y ganan en calidad y profundidad.
A pesar de ello, sin duda merece la pena conocer esos inicios de un protagonista que se ha convertido por derecho propio en uno de los investigadores más populares de la literatura policíaca actual.


AUTOR

Ian Rankin nació en 1960 en el pueblo escocés de Cardenden en Fife. Durante su carrera universitaria trabajó como vendimiador, porquerizo, recaudador de impuestos, periodista, secretario y músico punk. También fue brevemente tutor de literatura en la Universidad de Edimburgo.
Es el autor de novela negra más leído del Reino Unido. En 1988 fue elegido Fellow Hawthornden y en 1992 ganó el Premio de Chandler-Fulbright. Sus logros literarios también han sido reconocidos por las Universidades de Abertay Dundee y St Andrews, que le han otorgado doctorados honoris causa. En 2002 recibió la Orden del Imperio Británico.
Su primer libro protagonizado por John Rebus, Nudos y cruces, pretendía ser una historia independiente, pero acabó dando origen a una larga serie ambientada principalmente en Edimburgo, por lo que se engloba en el género que se ha denominado Tartan Noir. Cuatro de estas novelas fueron adaptadas para la televisión, y emitidas por ITV Network en una serie de 14 episodios, cuatro de los cuales fueron protagonizadas por el actor John Hannah y el resto por el actor Ken Stott.





FICHA TÉCNICA

Editorial: RBA (serie negra, 2014)
256 Páginas
ISBN: 9788498679977
Título original: Knots & crosses
Traducción: Francisco Martín Arribas
Precio: 9,95 
Ebook: 4,99 €


Puntuación : 


viernes, 12 de diciembre de 2014

UN MAL DÍA PARA NACER (Courtney Collins)

SINOPSIS

Apenas unas horas después de nacer, una niña ve partir a su madre hacia las montañas azules de Australia. La mujer cabalga para huir del pasado, para evitar ir a la cárcel y para escapar de un marido que la ha esclavizado.
Esa madre no es una criminal como otra cualquiera: estamos hablando de la legendaria bandolera australiana Jessie Hickman, una amazona que vivió a principios del siglo XX e hizo lo indecible con tal de conquistar su libertad. Jessie se interna en las montañas, pero no lo hace del todo sola. Durante la huida, siempre la acompaña una voz llena de compasión: la de esa hija que no solo la perdona, sino que la anima a seguir corriendo y a ser la dueña de su propia vida.

COMENTARIO

Esta novela me llamó la atención por tratarse de una historia real, la de una cuatrera australiana que vivió al margen de la ley en las primeras décadas del siglo XX, una historia que a la autora le fascinaba desde que era niña y a la que ha querido dedicar su primera novela.
Courtney Collins elabora una respetuosa biografía de esta heroína y compone una mezcla de novela negra y de aventuras, que combina la belleza salvaje del paisaje desértico con la dureza de la vida en las montañas.
Ambientada en el interior de Australia, en el Valle del Hunter, en la década de 1920, puede parecer que estamos ante un western americano, donde el paisaje y la soledad de la protagonista tienen una especial importancia.


A partir de un impactante capítulo inicial que supone una bofetada en plena cara y que requiere un poco de esfuerzo por parte del lector para no sentirse emocionalmente atrapado y propenso a realizar juicios morales, la novela trata del devenir de una mujer que se ve obligada a afrontar el destino que le ha tocado vivir, y que debe enfrentarse a la brutalidad y encontrar su camino, aprendiendo a sobrevivir a pesar de todo. La autora intenta no sólo contar sus aventuras y su forma de actuar, sino penetrar en el alma tanto de ella como del resto de protagonistas, en sus motivaciones, sus pensamientos y sus conflictos internos.
Con cada capítulo, la protagonista va a ir sufriendo una evolución y un proceso de adaptación al medio ambiente y a las nuevas situaciones.
Tiene una singular técnica narrativa, en la que el narrador es un niño muerto y enterrado. Y no es el único niño de esta historia, ya que en otros momentos de la novela también aparecen niños perdidos, abandonados a su suerte, que deben madurar deprisa para sobrevivir en un entorno realmente difícil.
La estructura también es ingeniosa, con muchos flash-backs, alternando el presente con los recuerdos del pasado de la protagonista.
Es una novela desgarradora en algunos momentos, que destaca por su realismo, una historia oscura y melancólica, con toques tanto épicos como líricos. Combina acción con introspección, violencia con ternura y sensibilidad. A la vez que habla de pérdidas y de muerte, habla también de superación, valentía, sacrificio y libertad. Y, por último, también hay varias historias de amor que llegan al corazón.
Como suele suceder con las buenas historias, una productora ha adquirido los derechos cinematográficos.
Me ha parecido un espléndido debut de la autora, que tiene un más que interesante futuro por delante. 

AUTORA

Courtney Collins nació y creció en una zona rural cercana a Sidney y ahora reside en la región de Victoria. Un mal día para nacer, su primera novela, ha recibido la inmediata atención de la crítica y ha sido seleccionada para algunos de los premios literarios más prestigiosos de Australia.

FICHA TÉCNICA

Editorial: Lumen (9/2014)
288 Páginas
ISBN: 9788426401328
Título original: The burial
Traducción: Eugenia Vázquez Nacarino
Precio: 19,90 €
Ebook: 11,99 € 

Puntuación

martes, 9 de diciembre de 2014

EL DON (Mai Jia)


SINOPSIS

Rong Jinzhen es un chico fuera de lo común: educado por un extranjero en la China de los años veinte, vive una infancia solitaria, sumergido en su propio mundo. Pero pronto desarrolla un don que lo hace extraordinario. Rong puede ver lo que nadie más ve, sus conocimientos van más allá de lo que una persona corriente puede entender. Convertido en un genio de las matemáticas conocido en todo el país, Rong es obligado a abandonar su carrera académica cuando es reclutado por el departamento de criptografía del servicio secreto chino. Atrapado en las grietas de un sistema terrorífico, se convertirá en el mayor descifrador de códigos del país, pero deberá enfrentarse a un reto que nadie ha podido superar hasta el momento, poniendo a prueba los límites de la razón y la cordura. ¿Dónde acaba la genialidad y empieza la locura?

COMENTARIO

Aunque en Occidente aún es bastante desconocido, este autor chino es muy popular en su país y uno de los más vendidos, y sus libros han sido adaptados a cine y televisión.
Es una mezcla de novela de espionaje, histórica y de suspense político, aunque tiene un estilo propio que la aleja de cualquier género y que la convierte en una historia original, que nos refleja el ambiente de la China anterior y posterior a la Revolución Cultural, y en particular, el oscuro mundo de los servicios secretos.
La novela cuenta la historia de un chico superdotado llamado Rong Jinzhen, que nace con una cabeza tan grande que provoca que su madre muera durante el parto. Jinzhen crece incomprendido y traumatizado,  hasta que, en 1956, un misterioso hombre le propone trabajar para el Gobierno en la unidad militar secreta 701, dedicada a resolver enigmas criptográficos. Es reclutado para descifrar códigos casi imposibles de resolver, como sucede con el legendario código “púrpura” cuya resolución le proporciona un éxito fulgurante y le convierte en un héroe revolucionario.
Sin embargo, y a pesar del prestigio que llega a tener y a su gran éxito como criptógrafo, Jinzhen nunca conseguirá encontrar un equilibrio en su vida, ni establecer relaciones sociales y sentimentales satisfactorias y duraderas. Cuando no puede descifrar el siguiente enigma, más difícil todavía, Jinzhen se hunde en la depresión. Encerrado en un búnker subterráneo,  pasa años obsesionado con los enigmas que le irán planteando, aislado y apartado del mundo, hasta que la angustia le llevará al límite de la locura.

El autor tardó once años en escribir esta novela, de manera que parece no tener prisa por llegar al meollo del asunto. En la primera parte, a través de un narrador anónimo, se detiene en la historia de la familia del protagonista. Lentamente nos vamos sumergiendo en una historia densa, con muchos personajes extraños, cuyas vidas iremos conociendo poco a poco.
A pesar de que pueda parecer un tanto lenta y pausada, yo no he llegado a perder el interés, quizás porque tiene muchas otras cosas que transmitirnos sobre la soledad, la lealtad a la patria, la amistad, y la relación que existe entre la genialidad y la locura.
Y aunque no hay mucha acción en esta novela, ni siquiera suspense, la forma de contar con todo detalle las complejidades del desciframiento de códigos, de las reglas matemáticas y mnemotécnicas, además de las disertaciones científicas y las entrevistas a distintos personajes, hacen que me haya resultado un libro interesante y ameno a pesar del tema tan especializado.



AUTOR

Mai Jia es el seudónimo con el que el escritor chino Jiang Benhu firma su obra literaria. A lo largo de su carrera ha formado parte del ejército chino y de los servicios de inteligencia, y también ha trabajado como periodista.
En lo literario, Mai Jia ha ganado premios como el Nacional de Literatura o el Mao Dun, logrando vender quince millones de ejemplares en su país, cinco en papel y diez en soporte electrónico. El don, que se publicó en China en 2002, tuvo un éxito inmediato y cosechó once premios literarios, además de lograr vender los derechos para ser llevado al cine y a la televisión. Es la  primera novela del autor publicada en castellano.


FICHA TÉCNICA

Editorial: Destino (2014)
480 páginas
ISBN: 9788423348060
Título original en inglés: Decoded
Título original en chino: 解密 “Descifrar”
Traducción: Claudia Conde
Precio: 20 €
Ebook: 12,34 €

Puntuación :  



Os dejo el booktrailer:




Fotografía tomada de:
   

martes, 2 de diciembre de 2014

PANTERAS (Lena Valenti)


SINOPSIS

Una historia de amor truncado por una traición y de una venganza tramada por cuatro mujeres feroces, bellas e inteligentes como panteras. El desamor es el peor zarpazo que puede darte la vida...
¿Qué le queda a una mujer cuando la acusan por un delito que no ha cometido? ¿En qué puede apoyarse una dama cuando los hombros que debían consolarla desaparecen? ¿Cómo recompone una joven enamorada su corazón hecho añicos?

COMENTARIO

Hoy le toca el turno a una novela que me llamó la atención desde que salió publicada, y a la que finalmente no he podido resistirme.
Se trata de una novela romántica, sí, pero contiene bastante más que un simple romance. Además de emociones, tiene acción, intriga, aventuras y trasfondo social, así como interesantes personajes interesantes con su propia historia personal, e incluso apariciones estelares con las que la autora hace un guiño a  escritoras de la época, como las hermanas Austen o Mary Shelley.
Como no podía ser menos, también tiene sus dosis de erotismo, aunque no puede catalogarse de novela erótica, más bien es una mezcla de novela histórica, romántica y de aventuras.
La historia transcurre en Inglaterra en la época de Jorge III, entre 1802 y 1808,  en medio de las guerras napoleónicas, y está ambientada en Londres, en Bath y en la isla de Dhekelia, en un contexto histórico lleno de guerras y avances tecnológicos. Se nota que la autora se ha documentado muy bien para la novela lo que también es un atractivo añadido.
Las panteras son unas mujeres adelantadas a su época, valientes y decididas, que han sufrido engaños, persecuciones y abusos por parte de los hombres, de forma que llegaron a estar prácticamente destruidas, pero que al final consiguieron no sólo sobrevivir sino triunfar sin perder su esencia y su coraje.

La protagonista sufre una tremenda injusticia por parte de su padre y del amor de su vida, es abandonada por ellos cuando es acusada de traición a su país y condenada sin trámite alguno. Sin embargo, logrará sobrevivir y, en adelante, luchará para vengarse de aquellos que la utilizaron para intentar desestabilizar a su patria.
Es una novela de pasiones, venganzas y redención, repleta de aventuras, que me ha recordado un poco a novelas clásicas de la época como El conde Montecristo, con la planificación de una venganza fría y premeditada que nuestra heroína intentará llevar a cabo de forma metódica para conseguir resarcirse de las heridas físicas y psicológicas que le provocó la traición de sus seres queridos.
Es una historia de mujeres en una época en que el poder lo ostentaban solamente los hombres, y en la que la mujer no había conseguido aún ninguno de los derechos que intenta conservar hoy en día, aunque aún nos quede tanto por conseguir. Un enfoque y un mensaje abiertamente feminista, que aboga por los derechos de la mujer y su papel en la sociedad de la época.
Tengo que decir que no me ha gustado el personaje de Matthew, un tipo de hombre que no me ha inspirado ninguna simpatía, egoísta, desleal y débil, que en mi opinión difícilmente es merecedor de perdón.


AUTORA

Lena Valenti, seudónimo de Lorena Cabo, nació en Badalona (Barcelona) en 1979. Lectora profesional y especializada en novela romántica, escribe desde que tiene uso de razón. Ha trabajado como responsable de prensa y comunicación de Casa del Libro y, gracias a sus sagas  Vanir y Amos y Mazmorras, se ha convertido en una de las autoras más reconocidas y aclamadas de la novela romántica paranormal. Actualmente dedica todo su tiempo a escribir. Sus últimas publicaciones son las novelas que comprenden la serie de novela erótica Amos y Mazmorras, y Panteras.

FICHA TÉCNICA

Editorial: Plaza y Janés (2014)
512 Páginas
ISBN: 9788401342325
Precio: 18,90€
Ebook: 7,59€ (Editorial Vanir)

Puntuación


Fotografía de Lena Valentí tomada de:

Booktrailer:




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