LA LLUVIA ANTES DE CAER (Jonathan Coe)

SINOPSIS

Rosamond ha muerto. Tras el entierro, el testamento. Su herencia deberá repartirse a partes iguales entre tres herederos: dos tercios para Gill y David, los hijos de su hermana, el otro para Imogen, una desconocida. O casi desconocida, porque Gill recuerda que la vio una vez,

hace más de veinte años, en una reunión familiar. Era una niña rubia y ciega de siete años, extraña y encantadora, que sedujo a todos los invitados. Pero cuando Gill va a casa de la muerta, encuentra otro legado: varias cintas de cassette que Rosamond ha grabado antes de morir y una nota donde le dice a Gill que las cintas son para Imogen, y si no la encuentra, que las escuche ella.

COMENTARIO

Encontré esta novela por casualidad cuando estaba mirando los libros que acababan de devolver en la biblioteca de mi barrio y recordé haber leído buenas críticas, así que me lo llevé sin mirar siquiera el argumento  y la verdad es que me ha encantado.

El asunto que trata no es, en principio, muy original, como habréis visto en la sinopsis, y, sin embargo, es un libro que te atrapa desde las primeras páginas.

Las protagonistas son todas mujeres: por un lado, Gill y sus hijas, que escuchan las cintas grabadas por su tía que acaba de fallecer, por otro lado, la propia Rosamond, Beatrix, Thea e Imogen, las auténticas  protagonistas de la historia narrada en esas cintas. No son heroínas sino mujeres normales que  arrastran su dolor y su pasado, heredando los traumas de sus madres e intentando vivir pese a todo ello. Cada capítulo es un fragmento de la vida de estas mujeres, que sirve de base a la narración.

Con un tono muy intimista, casi de confidencia, sin estridencias y con poca acción pero mucha emoción, se nos van revelando las vicisitudes de esta saga de mujeres encadenadas a un terrible destino del que parecen no poder escapar; y con Rosamund como testigo impotente de los acontecimientos que suceden a lo largo de los años y que marcarán tantas vidas.

Tiene este libro, además, momentos realmente emotivos, de los que encogen el corazón y obligan a seguir leyendo hasta conocer el desenlace, párrafos que se me han quedado grabados por su naturalidad y profundidad al mismo tiempo, como la explicación que da la pequeña Thea de por qué le gusta la lluvia antes de caer, y que da título al libro.

Es difícil  expresar lo que este libro me ha transmitido, por lo que, simplemente, recomiendo leerlo, porque es una historia sencilla, triste y profunda, elegante y bien contada, de las que quedan en el recuerdo.

AUTOR

Jonathan Coe nació en Birmingam en 1961. Estudió en las universidades de Cambridge y Warwick, y ha sido profesor en la universidad de Warwick, músico semiprofesional y colaborador en London Review of Books y Times Literary Supplement. Después de tres novelas y de dos monografías sobre Humphrey Bogart y James Stewart, su novela ¡Menudo reparto! supuso su consagración nacional e internacional. Su novela posterior, La casa del sueño, obtuvo el Writer's Guild Best Fiction , Destaca también El club de los canallas.

FICHA TÉCNICA

Editorial: Anagrama

256 páginas

Precio: 18 €

Puntuación:

MI HERMANA VIVE EN LA REPISA DE LA CHIMENEA (Annabel Pitcher)

SINOPSIS

Poco antes de cumplir diez años, el pequeño Jamie se va a vivir al norte de Londres con su padre separado, su hermana adolescente Jasmine y su gato Roger para empezar desde cero. Han pasado cinco años desde la muerte de Rose, la gemela de Jasmine, en un atentado terrorista islámico en Londres. Sus padres no han conseguido superar el dolor y parece que Jasmine tampoco: se ha teñido el pelo de rosa, se ha hecho piercings y ha optado por no comer. La familia se ha venido abajo. Pero en todo ese tiempo Jamie no ha derramado una sola lágrima. Para él Rose, cuyas cenizas reposan en la repisa de la chimenea, no es más que un recuerdo lejano. Un día, al ver en la televisión un anuncio buscando jóvenes talentos que sepan cantar, se convence de que eso puede hacer que las cosas cambien y que toda la familia pueda salir adelante.

COMENTARIO

Esta novela me ha encantado. A pesar de tratar un tema muy triste, engancha de buenas a primeras de tal manera que no he podido dejarla y me la he terminado en un día.

La historia está contada desde la perspectiva de un encantador niño de diez años, Jamie, cuya familia, como cuenta la sinopsis, se ha ido desmoronando desde que, cinco años atrás, muriera una de sus dos hermanas gemelas. Jamie asiste a esta desgracia familiar sin poder hacer nada más y nada menos que intentar asimilarlo y salir adelante por su cuenta, en una nueva casa, con nuevas amistades y con su hermana Jas y su gato Roger como casi única compañía y afecto.

Tengo que decir que me suelen gustar estas historias contadas por niños. Recuerdo dos que me llegaron al corazón, como Una vez, de Morris Gleitzman, y El frío modifica la trayectoria de los peces, de Pierre Szalowski. También la encantadora Con el corazón en la mano, aunque ésta última es narrada por una adolescente. Me encuentro a gusto leyendo estas historias que reflejan la visión de los niños del mundo de los adultos.

El gran valor de esta novela es, sobre todo, la forma en que está escrita, desde la inocencia y el candor de la mirada de un niño. Y ésta ingenuidad aporta un sentido del humor a toda la narración que impide que resulte lacrimógena. Sorprende darse cuenta de la fortaleza mental y emocional que tienen los niños a pesar de su corta edad, su capacidad de adaptación, mayor que la de los adultos y, sobre todo, su inquebrantable lealtad hacia los padres.

Por comentar algún punto negativo, me ha parecido un poco exagerada la brecha, a mi juicio demasiado grande,  entre el mundo infantil y el adulto que se muestra en la novela, así como la forma de incidir en los defectos y las cualidades de los familiares del niño. Pero, en general, toca con delicadeza  temas bastante peliagudos que están presentes en la historia, como por ejemplo, el alcoholismo.

Otros temas que están presentes en el relato son: las diferentes formas de hacer frente al dolor por parte de cada persona, el racismo como miedo e ignorancia,  la valentía de mirar hacia delante en los malos momentos y contar con lo que uno tiene, no con lo que  a uno le falta.

En resumen, que además de hacer sonreír en muchos momentos, encoger el corazón en otros y emocionar en casi todos, en este libro también se aprende algo, como es comprobar que cualquier experiencia, incluso la peor, puede hacerte más fuerte.

AUTORA

Annabel  Pitcher nació en 1984 en  Reino Unido. Estudió Filología Inglesa en la Universidad de Oxford, y desde entonces ha trabajado en medios de comunicación y como profesora de inglés y literatura, aunque siempre le había gustado escribir. En un viaje por Sudamérica surgió la inspiración para esta novela, y el éxito le llegó muy pronto. Se siente influenciada por J.K. Rowling y su saga de Harry Potter. Le  apasiona el mundo de los niños y los adolescentes, por lo que su segunda novela está encaminada sobre todo a este público.

FICHA TÉCNICA

Editorial: Siruela

Colección: Nuevos Tiempos

236 Páginas

Precio: 16,95 €

Puntuación:

UN LARGO SILENCIO (Angeles Caso)

Reseña de Ana María Cordero

RESUMEN

Acabada la Guerra Civil, Letrita, sus tres hijas y su nieta vuelven a la ciudad costera del norte de España de donde tuvieron que huir. Su marido y padre, republicano y socialista, ha muerto en el exilio, aunque empezó a morir al declararse la guerra y enfrentarse con la crueldad de la gente. El hijo y hermano ha muerto en el frente. El marido de una de las hijas se encuentra preso. Con todo este equipaje de amargura, se encuentran al llegar a su ciudad con la hostilidad y el rechazo de personas que antes conocían y las aceptaban. Han perdido su casa, no tienen trabajo y los ideales progresistas y solidarios que el padre les inculcó, chocan frontalmente con el odio y el desprecio. Poco a poco vamos conociendo a cada una de las protagonistas y su historia, y asistimos a los penosos intentos por recobrar una vida más o menos normal, pero al final van a hacer frente al largo silencio impuesto por la dictadura.

COMENTARIO

A algunos lectores les causará hastío otro libro sobre la Guerra Civil. A mí no me ocurre, me parece tan interesante y, al mismo tiempo y aunque parezca mentira, tan desconocida esta época, que me resultan fascinantes estas novelas. La que comentamos me recuerda mucho a otra de la que ya hice una reseña “Mujeres de negro” de Josefina Aldecoa. Angeles Caso, la autora, nos acerca poco a poco al mundo de estas mujeres que han sufrido el desarraigo de su tierra, de sus ideas y de sus costumbres. La historia de cada una de ellas es fascinante, y la del conjunto emocionante. De ser respetadas y aceptadas por sus conciudadanos, estas cultas mujeres vuelven a su ciudad, que se les cierra en bloque. Duele notar su dolor, magníficamente expresado por la autora, y causa admiración su tesón, sus ganas de recuperar su vida, aunque sea en ese espeso y negro largo silencio al que se ven obligadas. Es una historia de mujeres fuertes, aunque sensibles, que intentan adaptarse a los nuevos tiempos para cumplir el mandato de la vida: vivir.

LA AUTORA

Angeles Caso nació en Gijón en 1959. Hija de un profesor universitario que llegó a ser Rector de la Universidad de Oviedo, desde pequeña tuvo una amplia formación, estudiando idiomas, música y danza. Se licenció en Filosofía y Letras en la especialidad de Historia del Arte y ha trabajado como escritora, periodista y traductora. Tuvo una etapa televisiva que comenzó con un programa regional y culminó con la presentación del telediario de TVE y el programa de entrevistas La tarde. Después de esta etapa, se vuelca de lleno en su carrera literaria ganando en 2000 el premio Fernando Lara por “Un largo silencio”. En 1994 había quedado finalista del Planeta con “el peso de las sombras”, premio que conseguirá finalmente en 2009 con “Contra el viento”. Entre sus obras podemos citar: Elisabeth (un retrato desmitificador de la emperatriz Sisi) en 1993, El Immortal 1996, El mundo desde el cielo 1997, El resto de la vida 1998, El verano de Lucky 1999, La alegría de vivir 1999, Giuseppe Verdi, la intensa vida de un genio 2001 y Las Olvidadas, una historia de mujeres creadoras 2005.

MOTIVO DE RUPTURA (Harlan Coben)

Reseña de Antonio C.

SINOPSIS

Christian Steele está a punto de cumplir el sueño americano y ser una de las estrellas de la NFL. El agente Myron Bolytar también alcanzará, por fin, su meta, representando a Steele. Una llamada de auxilio, sin embargo, pone en peligro la firma del contrato y el futuro de Bolitar. Es Kathy, una antigua novia de Christian Steele a la que todo el mundo, incluida la Policía, da por muerta. Agente de día, investigador de noche, Bolitar buscará desesperadamente a Kathy y penetrará en los oscuros secretos de una familia que jamás hubiera querido conocer. Una combinación de avaricia, miedo, mentiras y pornografía en las que Christian Steele no parece inocente. A Bolitar ya sólo le preocupa una cosa: sobrevivir.

COMENTARIO

Este libro cayó en mis manos cuando mi aspiración fundamental era dar con una novela entretenida. Y la verdad es que ha cumplido sobradamente con su objetivo inicial. Motivo de ruptura destaca, de manera especial, por su fácil lectura, en la que predominan los diálogos sobre las descripciones. El esquema del libro está basado en historias distintas que se corresponden con los diferentes capítulos y que discurren paralelamente a lo largo de un buen número de páginas. Si hay, inicialmente, un nexo de unión entre ellas, éste es Myron Bolitar, el protagonista, agente de deportistas metido a detective. Estas historias se van analizando periódicamente (a veces hay que mirar atrás para recordar a alguno de los personajes)  y, a medida que la novela avanza, se van incorporando otros nuevos que van complicando, aún más, la trama. Finalmente, tras ensamblar el puzzle, todo acaba encontrando sentido en el último momento. Además de mantener el interés hasta la última página, me ha gustado, también, la forma de reflejar el ambiente asociado al mundillo del deporte profesional en el que se desarrolla la novela, lleno de intereses y malas artes y en el que parece que todo vale. De entre los numerosos personajes mis simpatías las ha despertado, por encima de todos, Win.

AUTOR

Harlan Coben nació en Newark (Nueva Jersey) en 1962. Estudió Ciencias Políticas. En su último año de universidad se dio cuenta de que quería escribir. Con sus novelas ha ganado un Premio Edgar, un Premio Shamus y un Premio Anthony, y es el primer escritor que ha recibido los tres. También es el primer escritor e más de una década que ha sido invitado a escribir ficción en las páginas de opinión del New York Times. En 2010 ganó el Premio Internacional de Novela Negra de RBA por su novela Alta tensión (Live wire), la décima protagonizada por Bolitar.

FICHA TÉCNICA

Editorial; RBA

Encuadernación: tapa blanda bolsillo

448 páginas

Precio: 8,50 €

SERIE DE MYRON BOLITAR:

1. Motivo de ruptura (Deal Breaker, 1995). Nominado al Premio Edgar.
2. Golpe de efecto (Drop Shot, 1996)
3. Tiempo muerto (Fade Away, 1996)
4. Muerte en el hoyo 18 (Back Spin, 1997)
5. Un paso en falso (One False Move,1998)
6. El último detalle (The Final Detail, 1999)
7. El miedo más profundo (Darkest Fear, 2000)
8. La Promesa (Promise Me, 2006)
9. Desaparecida (Long Lost, 2009)
10. Alta tensión (Live Wire, 2011) 

VOCES QUE SUSURRAN (John Connolly)

SINOPSIS

Damien Patchett, un joven soldado de Portland que ha luchado en el conflicto de Iraq en 2003, vuelve a casa tras la guerra y, apenas cuatro meses después, se suicida disparándose con un revólver. Su padre, Bennett Patchett, dueño de un conocido bar-restaurante de Portland, sospecha que algo turbio se esconde tras la muerte de su hijo y recurre al detective privado Charlie Parker. En sus investigaciones, Parker pronto se topará con los capos que controlan el contrabando principalmente de drogas, pero también de alcohol, personas y dinero, en la frontera entre Maine y Canadá. 

COMENTARIO

Una de las cosas que más me gusta de las novelas de John Connolly es su preocupación por temas trascendentales, como el sentimiento de culpa, la expiación y  la redención. 

Tienen también estas novelas un trasfondo paranormal, estilo Stephen King, que las hace originales dentro de la novela policíaca. En algunas de las últimas novelas de la serie está muy marcado este carácter sobrenatural y eso le hace perderse en situaciones que le quitan verosimilitud al argumento, pero aún así siguen siendo novelas muy entretenidas y de gran calidad.

Como en otras series en las que se repiten los protagonistas, vamos siguiendo la evolución de los personajes a lo largo del tiempo, por lo que es recomendable leerlas en orden, y hay algunas novelas más logradas que otras, pero aún así el conjunto es imprescindible para los adictos a la novela negra. De todos modos, Voces que susurran no es de las mejores del autor. Al menos a mí no me ha gustado tanto. Tiene menos intriga, y los malos no dan tanto miedo. O quizás me cansa un poco la serie. La evolución hacia el terreno sobrenatural está para mi gusto demasiado presente, la trama se vuelve demasiado fantástica, de tal modo que pierde mucha credibilidad. En cambio, acaba perdiendo terreno la trama policíaca pura y dura, que en anteriores novelas me había parecido tan interesante. Sin embargo en conjunto es una buena novela y  resulta entretenida, con la ventaja, además, de que se puede leer sin haber leído las anteriores.

AUTOR

John Connolly nació en Dublín (Irlanda) en 1968. Estudió filología inglesa en el Trinity College de Dublín y periodismo en la Dublin City University. Periodista del Irish Times, antes fue funcionario en la Administración local y trabajó como barman, camarero y chico para todo en los almacenes Harrod’s de Londres. Es muy conocido por su serie de novelas policíacas protagonizadas por Charlie Parker, elogiadas por la crítica y que le han merecido diversos premios. En la actualidad vive en Dublín, pero pasa parte del año en Estados Unidos, donde se desarrollan sus novelas. Todo lo que muere, publicada en 1999, ganó ese mismo año el prestigioso Shamus Award a la mejor primera novela y fue declarada Libro del Año por Los Angeles Times. En ella presenta al ex inspector de policía Charlie Bird Parker. También ha escrito novelas para niños y jóvenes, como El libro de las cosas perdidas (publicado en 2008 por la Editorial Oniro) y Las puertas del infierno (publicado en 2010 por Ediciones B.

FICHA TÉCNICA

Editorial: Tusquets

Colección. Andanzas, 756

376 páginas

Precio: 20 €

Puntuación: 

EL PUENTE INVISIBLE (Julie Orringer)

SINOPSIS

Andras Lévi llega a París con una beca, una sola maleta, y una misteriosa carta que ha prometido entregar a C. Morgenstern en la rue de Sévigné. Casi sin poderlo remediar, Andras se enamora de la destinataria de la carta, una profesora de ballet de pasado misterioso. Rápidamente, nace un vínculo indestructible entre ellos. Andras sabe que es demasiado joven, que nada le asegura un final feliz pero la vida ya no tiene sentido sin ella.

Los hermanos de Andras también están buscando la manera de sobrevivir en una Europa que se estremece ante el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Tibor estudia medicina en Módena y Mátyás deja de ir al instituto y se dedica al espectáculo en Budapest. Los hermanos Lévi despiertan a la vida y quieren crecer libres pero, como al resto de judíos, un futuro incierto se cierne sobre ellos.

COMENTARIO

No sé si voy a poder hacer un comentario objetivo de este libro, porque se me ha hecho larguísimo, y ya no sé si es porque, por cuestiones personales, he tenido menos tiempo para leer, o es que no conseguía centrarme y por eso no veía el momento de ponerme con él. El caso es que lo he terminado a duras penas porque no me gusta dejar ningún libro sin acabar, pero en varios momentos he estado tentada de dejarlo y coger otro.

No se trata de que sea un libro malo, o que  sea demasiado extenso, que lo es, es más bien que el argumento que, en un principio, me pareció interesante, según pasaban las páginas me iba decepcionando y aburriendo. Y el caso es que la ambientación no está mal, y me suelen gustar los libros que tratan de la época a la que se refiere el libro, la 2ª Guerra Mundial, pero en este caso no se han cumplido las expectativas. Los personajes no me atraían, me parecían insulsos y con poca personalidad.  En la primera mitad del libro, durante la estancia de Andras en París con su beca de estudios y el inicio de su relación con Klara,  se iban sucediendo acontecimientos que  me resultaban anodinos; hacia la mitad del libro, cuando empiezan a suceder hechos más dramáticos, he conseguido engancharme un poco más, lo suficiente para poder terminar el libro, pero desde luego no me ha encantado. La historia en sí podría haber justificado tantas páginas, pero si hubieran estado escritas de una forma un poco menos aburrida. No he conseguido conectar con los personajes ni con los acontecimientos, ni siquiera con la historia de amor entre los protagonistas. Demasiadas páginas y demasiados detalles intrascendentes.  Sin embargo tengo que reconocer que se trata de una historia que puede resultar interesante para muchas otras personas, por lo que no me atrevo a desaconsejar su lectura. De hecho, he leído en otros blogs comentarios muy favorables, y que han influido en que me lanzara a leer este libro, pero, ya se sabe, en gustos no hay nada escrito, y a mí ni me ha enganchado, ni me aportado nada, ni me ha emocionado en ningún momento.

AUTORA

Julie Orringer nació en Miami (Estados Unidos) en 1973. Tras colaborar con varias revistas de mucho prestigio en EEUU, en 2003 publicó su primera colección de cuentos (de próxima publicación en Lumen). Este texto recibió críticas elogiosas y ganó varios premios (New York Times Notable Books, San Francisco Chronicle Best Book of the year, Northern California Book Award). El Puente invisible es la primera novela de esta autora, y ha sido nominada para el Orange Prize  2011.

FICHA TÉCNICA

Editorial: Lumen

736 páginas

21,90 €

Fotografía de la autora tomada de:

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Booktrailer:

LA TRAMPA DE MIEL (Unni Lindell)

SINOPSIS

Unos días antes del comienzo de las vacaciones de verano desaparece Patrik, un niño de 7 años que volvía sólo del colegio a casa. Hace calor, todo está tranquilo. La furgoneta de los helados ha hecho su ronda habitual, la anciana que vive recluida al final de la calle espía por la ventana, dos niñas saltan sobre una cama elástica en el jardín vecino. Una semana después, una inmigrante ilegal muere atropellada. Es la novia del conductor de la furgoneta de los helados. El inspector de policía Cato Isaksen tendrá que enfrentarse a numerosos retos; no sólo a las terribles conexiones que descubrirá entre ambos casos sino también a su nueva joven compañera, la tozuda y peculiar Marian, quien en ocasiones parece tener una desconcertante empatía con la mente criminal …

COMENTARIO

Podría tratarse de una novela policíaca más, como las que nos están llegando últimamente de los países escandinavos, pero hay algo en ella que la hace diferente y es el enfrentamiento entre los dos policías que protagonizan este thriller. A la comisaría de Oslo  llega una policía nueva mientras el comisario jefe está de baja. Èste se siente dolido porque el nombramiento se haya realizado sin consultarlo, y, de entrada, presenta una actitud negativa ante la recién llegada.

La joven policía Marian Dahle, adoptada en Corea, algo gordita y de ojos rasgados, fuerte, reservada, inteligente, descarada y tenaz, que se lleva a su perra Birka al trabajo, nota enseguida que las cosas no van a ser fáciles. El experimentado Cato Isaksen, hosco y sin sentido del humor, no soporta su presencia en la brigada que dirige e intentará por todos los medios desacreditarla y expulsarla de la unidad. Este continuo enfrentamiento sobrevuela todo el tiempo de una forma incómoda, porque en el fondo son dos caracteres similares cuya colaboración resultará beneficiosa en cualquier investigación.

Esta oposición entre los dos policías es lo que más me ha gustado de la novela. Mantiene la intriga de saber en qué momento se darán cuenta de que son parecidos y dejarán de enfrentarse, o si alguno de ellos acabará por abandonar el puesto para no tener que seguir soportando al otro.

La historia en sí es inquietante desde el comienzo. La misteriosa desaparición de un niño y la posterior muerte por atropello de una joven dan lugar a una serie de enrevesados acontecimientos hasta dar con la posible relación entre los dos sucesos y con el o los causantes de ambos crímenes.

La autora consigue de forma eficaz mantenernos en vilo hasta el desenlace. Existen varios sospechosos, por lo que no resulta predecible la solución final, y eso también aumenta el interés de la historia.

Como sucede con casi todas las novelas nórdicas, la preocupación por los abusos a niños está siempre presente. Da la sensación de que en estos países los niños maduran antes, tienen más libertad y toman más decisiones por su cuenta que en países como el nuestro.

En resumen, una novela bastante bien construida, entretenida y con unos personajes interesantes. Incluso la perra Birka me ha resultado simpática. Seguiremos la pista de esta autora porque esta serie promete. De hecho se ha llevado ya a la televisión en una serie de 18 episodios que ha tenido bastante éxito.

AUTORA

Unni Lindell nació en Oslo en 1954. Ha publicado novela, poesía, relatos y libros infantiles, habiendo obtenido numerosos premios. Sus novelas policíacas destacan por la gran importancia que concede a la turbulenta vida privada de los investigadores, por la gran profundidad psicológica y la magistral caracterización de todos sus personajes, y por la presencia descarnada y sin censura del lado más oscuro del ser humano.

FICHA TÉCNICA

Editorial: Siruela

416 páginas

Precio: 19,95 €

Puntuación: