miércoles, 25 de febrero de 2015

MR. MERCEDES (Stephen King)


SINOPSIS

Justo antes del amanecer, en una decadente ciudad americana, cientos de desempleados esperan la apertura de la oficina de empleo para reclamar uno de los mil puestos de trabajo que se han anunciado. Han hecho cola durante toda la noche.
De pronto, invisible hasta que lo tienen prácticamente encima, un Mercedes surge de la fría niebla de la madrugada. Su conductor atropella y aplasta a todos los que encuentra a su alcance. Acto seguido, el coche da marcha atrás y vuelve a arremeter contra ellos. El asesino huye dejando atrás ocho muertos y quince heridos.
Meses después, Bill Hodges, un policía jubilado, que sigue obsesionado con este caso sin resolver, recibe una carta anónima de alguien que se declara culpable de la masacre.
Brady Hartsfield vive con su madre alcohólica en la casa donde nació. Disfrutó tanto de aquella sensación de muerte debajo de los neumáticos del Mercedes, que ahora quiere recuperarla. 

COMENTARIO

He intentado recordar cuál fue la primera novela que leí de Stephen King, pero fue hace tantos años que no lo recuerdo. Puede que fuera It, o El resplandor, el caso es que después de ese primer contacto me aficioné y seguí leyendo más libros del autor, hasta que, un buen día, me cansé, y no me había sentido tentada de traerme a casa ningún otro libro suyo. Hasta ahora. Porque, de pronto, me ha parecido el momento justo de reencontrarme con este autor. Y aquí estoy, como si no hubiera pasado el tiempo.
Todo este preludio es para decir que he disfrutado. Tengo que reconocerlo. A pesar de los años pasados y de lo que he leído desde entonces. Porque los viejos hábitos nunca mueren, y me he sentido como cuando te reencuentras con un viejo amigo al que sigues apreciando mucho a pesar de llevar años sin verle. Y es que ya no recordaba la maestría que tiene este autor a la hora de contar historias, su manera de captar la atención desde el primer capítulo, y el ritmo perfecto con el que va llevando al lector a su terreno.
Ya entrando en materia, os diré que Mr. Mercedes es la primera parte de una trilogía protagonizada por el policía jubilado Bill Hodges.
El primer capítulo es impactante por lo inesperado que resulta y sirve de prólogo al resto de la historia, en la que el protagonismo lo adquiere este policía retirado, tan deprimido tras su jubilación que llega a pensar incluso en quitarse la vida, y que recibe de improviso una carta de un asesino al que no pudo atrapar y que parece obsesionado con él. En lugar de acudir a sus antiguos colegas de la comisaría en la que trabajó, decide intentar atraparlo por su cuenta y riesgo, y, para ello, contará con la ayuda de su jardinero, un espabilado joven dispuesto a acompañarle en su aventura.

Uno de los aciertos de esta historia es lo logrados que están los personajes, tanto Brady, el asesino perturbado, y en cuya mente trastornada King consigue que el lector se adentre fácilmente, como Bill Hodges, el policía que le persigue, ambos obsesionados el uno con el otro durante años.
La verdad es que este autor tiene tanto oficio que consigue atrapar desde las primeras páginas, y, sin necesidad de muchos alardes, crea una novela de misterio que se lee con mucho interés.
Si hay un punto flojo es la falta de giros en el argumento, o de golpes de efecto que puedan sorprender. Todo parece demasiado lineal y previsible, de forma que resulta fácil presumir el final de la historia. De cualquier forma, no por eso  se disfruta menos con la lectura.
Poco más puedo decir. Es Stephen King y es fiel a su estilo, planteando el eterno enfrentamiento entre el bien y el mal, uno de los temas fundamentales en la obra del autor, aunque esta vez no haya nada sobrenatural ni terrorífico en la historia, sino que proponga un argumento policíaco de corte clásico.
Como era de esperar, la compra de los derechos ya se ha realizado y habrá una serie de Televisión de 10 episodios. Por mi parte, me apuntaré a los siguientes títulos de la serie, aunque antes espero con mucho interés la publicación de su próximo libro: Revival, en el que King vuelve a su universo sobrenatural.

Por último, os dejo una cita de Stephen King:
“Cuando leo una crítica muy negativa, me callo la boca para que el crítico no sepa que lloriqueo. Pero siempre las leo porque quiero aprender, y cuando una crítica está bien hecha, te ayuda a saber lo que hiciste mal. Si todos creen que algo no funciona, te puedes fiar”.


AUTOR

Stephen King nació en Portlan en 1947. Estudió lengua y literatura inglesas en la Universidad de Maine, donde participó activamente en las movilizaciones estudiantiles contra la guerra de Vietnam. Trabajó un tiempo en una lavandería, mientras publicaba ya relatos en varias revistas. Stephen King se ganó el favor de la crítica con su primera novela, Carrie (1974), a la cual siguieron muchos más éxitos, como El resplandor (1975), que le valió un gran prestigio internacional, It (1986), o La zona muerta (1979), que han acabado por convertirle en el especialista de literatura de terror más vendido de la historia, con más 400 millones de ejemplares en todo el mundo.
Es autor de más de cincuenta libros, todos ellos best sellers internacionales. Uno de los últimos, 22/11/63, fue elegido por The New York Times Book Review como una de las diez mejores novelas de 2011, y por Los Angeles Times como la mejor novela de intriga del año.
En 2003 fue galardonado con la Medalla del National Book Award Foundation for Distinguished Contribution to American Letters, y en 2007 fue nombrado Gran Maestro de los Mystery Writers of America.
En los últimos años ha recuperado grandes clásicos de su obra, como El Resplandor, gracias a su secuela Doctor Sueño, y se ha adentrado en nuevos géneros que antes sólo había practicado en el cuento, como la novela policíaca Mr. Mercedes.
Vive entre Maine y Florida con su esposa Tabitha King, también novelista.

FICHA TÉCNICA

Editorial: Plaza y Janés (11/2014)
496 páginas
ISBN 9788401343117
Título original: Mr. Mercedes
Traducción: Carlos Milla Soler
Precio. 22,70 €
Ebook: 11,99 €


Puntuación


Fotografía del autor tomada de:


martes, 17 de febrero de 2015

NO HAY CUERVOS (John Hart)



SINOPSIS

Desde la desaparición de su hermana melliza, Alyssa, el mundo de Johnny Merrimon, de trece años, se ha venido abajo: su padre les ha dejado y su frágil madre se encuentra inmersa en una espiral de autodestrucción. Pero Johnny se mantiene fuerte. Provisto de un mapa, una bicicleta y una linterna, acecha a todo hombre fichado por abusos en el Condado de Raven. La policía puede que haya renunciado a encontrar a Alyssa, pero él nunca lo hará. Alguien, en algún lugar, sabe algo y lo está ocultando...
Solo una persona se preocupa por Johnny: el detective Clyde Hunt, que comparte su obsesión por el caso. Pero cuando el chico es testigo del atropello y muerte de un motociclista, e insiste en que la víctima fue asesinada porque había encontrado a Alyssa, incluso Hunt cree que ha perdido la cabeza.
Entonces otra niña desaparece... y un exconvicto misterioso y gigante, que parece psíquicamente perturbado, llega a su pueblo repitiendo como un mantra: «No hay cuervos, no hay cuervos...» y le cuenta a Johnny una historia de violencia que se remonta a cien años atrás...

COMENTARIO

Reconozco que si hay algún premio al que no puedo resistirme, es el Premio Edgar de novela negra. He podido comprobar que suele concederse a novelas intensas y apasionantes, con argumentos sólidos y personajes fuertes, y, hasta el momento, ninguna de las que he leído me ha decepcionado. Y esta vez no ha sido diferente.
Estamos ante la tercera novela de este autor norteamericano, bastante conocido ya en Estados Unidos, pero del que no había oído hablar hasta ahora.
Johnny, un niño de trece años, atormentado por la desaparición de su hermana melliza, es el centro del argumento de esta espléndida novela negra, una de las mejores que he leído en este último año. A lo largo de la novela, Johnny no deja de buscar a su hermana Alyssa, negándose a creer que está muerta, corriendo todo tipo de riesgos, y su coraje y fuerza de voluntad suponen un ejemplo en el mundo de los adultos que le rodean.
La novela sucede en tan solo tres días, pero son tan intensos y trepidantes que parece transcurrir toda una vida en esas escasas y agitadas horas que se suceden lentas y angustiosas para el protagonista, pero que para el lector suponen un gran entretenimiento.
Y es que cada capítulo trae consigo nuevas sorpresas, giros y revelaciones que proporcionan nuevos puntos de vista a la historia, y que nos obligan a replantearnos el posible desenlace.

Hay que resaltar la importancia no sólo de un argumento criminal muy bien planteado y resuelto, sino de una historia compleja, con muchos matices, que profundiza en la vida interior de los personajes, tanto principales como secundarios.
El autor nos habla de la infancia problemática y desatendida, del dolor de la pérdida, pero también de la importancia de los lazos familiares, de la esperanza y la fuerza de voluntad.
El personaje que menos me ha gustado es el de Katherine, la hermosa y frágil madre de Johnny, una mujer débil y desesperanzada, que descuida a su hijo, un tipo de mujer que me causa rechazo porque, al contrario que su hijo Johnny,  parece haber tirado la toalla y no saber salir adelante si no es con el apoyo de un hombre.
También me ha resultado poco creíble que, ante casos de secuestro y desapariciones de niños, a la policía no se le ocurra llamar al FBI para que se haga cargo del caso, sino que intenten resolverlo por sus  propios y poco efectivos medios.
Me ha recordado un poco a Blacklands, de la autora británica Belinda Bauer, una novela de suspense protagonizada por un niño y con un argumento similar, y de la que guardo muy buen recuerdo. Como aquélla, No hay cuervos es tremendamente interesante y adictiva, y, al finalizar, el lector se queda con ganas de más. Así que, por supuesto, la recomiendo para los aficionados a las buenas novelas de misterio.

AUTOR


John Hart nació en Durham, Carolina del Norte, en 1965. Estudió literatura francesa, y cursos de posgrado de contabilidad y derecho. Antes de dedicarse a escribir novela negra, trabajó de corredor de bolsa, banquero y abogado. Con tan sólo cuatro novelas publicadas, ha sido ganador en dos ocasiones del Premio Edgar, en 2008 por su segunda novela, Down River, y en 2010 por No hay cuervos, que también ha sido merecedora de los premios Barry de novela en 2010 y del Ian Fleming Steel Dagger (2009). Su novela Iron House  ganó el SIBA Book Award en 2012.

FICHA TÉCNICA

Editorial: Pàmies (2014)
448 Páginas
ISBN: 9788415433941
Título original: The last child
Traducción: Cristina Alegría
Precio: 19,95 €
Ebook: 4,95 € 

Puntuación :  



miércoles, 11 de febrero de 2015

DE VUELTA A CASA (Julie Kibler)


SINOPSIS

El sur de Estados Unidos a finales de los años treinta es un mundo regido por la segregación. Una adolescente blanca sueña con evadirse del entorno asfixiante de su familia privilegiada y de su pequeña ciudad. Pero cuando se fija en el hijo de la criada negra, su vida da un giro aún más dramático de lo que hubiera podido imaginar. Pronto se verá envuelta en una lucha por seguir los dictados de su corazón a pesar de los peligros y los prejuicios a los que deberá enfrentarse.
Una conmovedora novela sobre las relaciones interraciales, la familia y la amistad, que gira en torno a una gran historia de amor. Una novela narrada a través de las confidencias de dos mujeres tan distintas como unidas: una anciana blanca y su peluquera afroamericana, durante un viaje en coche por Estados Unidos. Sus confidencias lo convertirán en un emocionante recorrido por el pasado y también por el presente.

COMENTARIO

Hoy os traigo una novela que me llamó la atención por su argumento, ya que me recordó a la archiconocida Criadas y señoras, de la que guardo tan buen recuerdo, y, que, como aquella, es una historia dramática pero tierna, que se lee con agrado y que deja buen sabor de boca. 
Como se cuenta en la sinopsis, la novela narra un viaje en coche, de más de 1.500 kilómetros, que realizan dos mujeres, la anciana Isabelle y su peluquera Dorrie, para acudir a un funeral. La narración va alternando las voces de estas dos mujeres protagonistas de la novela, aunque, en realidad habría que añadir una tercera voz, ya que el punto de vista de una Isabelle joven y rebelde, que, con sólo diecisiete años, es capaz de enfrentarse a su familia por el amor de un joven negro, es diferente a la de la anciana cascarrabias que viaja hasta Cincinatti para acudir a un entierro que tiene un gran significado para ella.
En el camino, las conversaciones de las dos mujeres irán sacando a la luz su pasado, sus sentimientos más íntimos y sus preocupaciones y temores. Por medio de la técnica del flash-back, iremos conociendo la historia de Isabelle, una niña blanca privilegiada en un pueblo de Kentucky lleno de prejuicios y de normas que impiden la amistad entre razas, algo a lo que Isabelle tendrá que enfrentarse para conseguir realizar su amor secreto y prohibido.
La historia se remonta a los años treinta y, en un lapso de seis décadas, asistimos a la evolución de una chica muy joven e inexperta hasta convertirse en una mujer decidida y valiente, que pueda conseguir superar su  tragedia personal y hacer frente al resto de su vida a pesar de la pérdida.

Al llegar a su destino, Isabelle revelará a su amiga las razones para acudir a ese funeral, descubriendo las emociones y los secretos escondidos durante muchos años. Al mismo tiempo, la historia de Isabelle acabará por servir a Dorrie de lección de vida en su lucha como madre soltera, con un hijo adolescente y problemático, ayudándola a encontrar su propio camino.
Cuando hay dos líneas narrativas diferentes, es inevitable que se prefiera una a la otra, y, en este caso, he disfrutado más con la historia de Isabelle y Robert de jóvenes, que con el viaje hacia Cincinati de Isabelle y Dorrie.
La historia es tremendamente realista, y nos refleja el arraigado racismo y segregación de los años treinta en Estados Unidos, con unos aspectos históricos del lado oscuro de un país que parece haber evolucionado poco en ese tema desde aquellos años.
Es una novela que habla de sentimientos, de amistad y lealtad, y de la fuerza de un amor prohibido y desgarrador que intenta romper las barreras entre las razas, y que va ganando en intensidad según avanza la historia del pasado de Isabelle, haciendo de los últimos capítulos los más interesantes y emotivos.
Una lectura interesante para estas tardes invernales en las que buscamos una historia agradable que mantenga el interés y nos toque un poco el corazón.
Por cierto, que la productora Warner ha adquirido los derechos del libro, así que pronto podremos ver la versión cinematográfica de esta historia. 

AUTORA



Julie Kibler creció en diferentes ciudades de Kentucky, Nuevo México y Colorado, y más tarde se trasladó a Texas para asistir a la universidad y decidió quedarse a vivir allí. Trabaja como editora. Su primera novela, De vuelta a casa, está inspirada en el pasado de su familia. Su abuela paterna se enamoró de un chico negro cuando era una adolescente, en una época y un lugar marcados por el conflicto racial. Actualmente está escribiendo una nueva novela y administra varios blogs con otras escritoras.

FICHA TÉCNICA

Editorial: Plaza y Janés  (2014)
368 Páginas
ISBN: 9788401384561
Título original: Calling me home
Traducción: Pilar de la Peña Minguell
Precio: 19,90 €
Ebook: 9,99 €

Puntuación


Portada de la novela en Italia y Noruega:



miércoles, 4 de febrero de 2015

UN MINUTO ANTES DE LA OSCURIDAD (Ismael Martínez Biurrun)


SINOPSIS

Por una serie de misteriosas catástrofes, la civilización tal como la conocemos se ha venido abajo. Madrid se ha replegado sobre sí misma y ha dejado de ser una ciudad segura más allá de la M-30. El alcalde ha ordenado construir un muro que separe la ciudad del exterior, donde ya no llegan ni el metro ni los servicios públicos, y ha comenzado un éxodo hacia el interior de la ciudad. La Avenida de los Fuegos, en la que vive la familia formada por Ciro, Sole y su hijo Pau, de apenas año y medio, ha quedado sumida en la barbarie que representan los llamados hawaianos, una horda de personas que dan rienda suelta a sus instintos asesinos. Ese será sólo el primero de muchos otros peligros que tendrán que afrontar. En una atmósfera irrespirable, Ciro, Sole y Pau lucharán por mantenerse unidos como familia y por sobrevivir.

COMENTARIO

Hoy os traigo una novela de ciencia ficción muy interesante, que me ha tenido absorta unos días, y con la que he descubierto a un autor español hasta ahora desconocido para mí, pero del que espero seguir leyendo historias como ésta en el futuro. Y es que no lo puedo evitar, me gusta el género apocalíptico, quizás porque no sólo aporta entretenimiento, sino que invita a la reflexión y nos obliga a preguntarnos cuál sería nuestra reacción y nuestra forma de actuar ante determinadas situaciones que podrían darse en un mundo del futuro como el que plantea la novela, y si es lícito pensar, solamente, en nuestra situación personal o en el bienestar de nuestra familia, en lugar de hacer frente a una especie de obligación moral para con la sociedad.
La novela es en realidad una mezcla de varios géneros, de fantasía y distopía, de novela policíaca y de terror.
Ambientada en un Madrid del futuro, plantea la hipótesis de una civilización al borde de la extinción. Nos encontramos en medio de una ciudad prácticamente desintegrada por las bandas de asesinos que pululan por el extrarradio. Estas bandas de “hawaianos” asaltan las viviendas, asesinan familias enteras y secuestran niños provocando el terror y la inseguridad entre los que aún se arriesgan a vivir fuera de los confines de la M-30, línea divisoria que protege el centro de la ciudad, y que simboliza la frontera entre la civilización y el mundo brutal y salvaje que amenaza fuera.
El protagonista es Ciro, un profesor universitario que vive en la Avenida de los Fuegos, una zona que antes se consideraba privilegiada, pero que ahora es una de las zonas más peligrosas de la ciudad. A pesar de los ruegos de su mujer, se niega a marcharse de su casa, sobre todo tras unos asesinatos ocurridos en la Universidad en la que imparte sus clases, y que está decidido a investigar. Sin embargo, al final, tras comprobar que las autoridades han decidido construir un muro de seguridad que deje fuera amplias zonas de la ciudad que quedarán expuestas a las bandas criminales,  no tendrá más remedio que tomar decisiones drásticas, proporcionar a su mujer y su hijo de dos años un seguro de vida que les permita hacer frente a los peligros que les acechan cada noche, o huir a otros lugares más seguros.
Según avanza la novela, el protagonismo va cambiando de Ciro a su mujer, Sole, de tal forma que asistamos a varios puntos de vista y compartamos sus miedos e inseguridades, por separado o como pareja.

La atmósfera es sórdida y oscura, cercana a la novela de terror más que al género fantástico, y consigue crear inquietud en el lector. Resulta deprimente y angustiosa porque apela a uno de nuestros miedos más profundos, el de que alguien nos ataque en nuestra propia casa y atente contra nuestros hijos.
Es una historia que tiene de todo, sentimientos, conflictos familiares, suspense, acción e introspección. En cuanto a los protagonistas, me ha gustado sobre todo el personaje secundario de Yonan, y su relación tanto con Ciro como con Sole. Muy interesante el tema de la clonación como sustituto de los seres humanos ante las situaciones de peligro.
Sin embargo, quizás he echado en falta más profundidad en algunas de las tramas de la novela, así como explicaciones sobre las razones que llevan a que Madrid se encuentre camino de la extinción, ya que la amenaza no es una horda de zombies que se van multiplicando sino una banda de asesinos que no llega al millar de personas, lo que no parece explicar la necesidad de protegerse con un muro que rodee la M-30 para hacer frente al peligro.
En resumen, una novela muy entretenida y perturbadora, tal vez un poco pesimista, pero a la vez fascinante, con un final abierto que deja en el aire varias cuestiones pendientes, pero que resulta imaginativa y original. La recomiendo.


AUTOR

Ismael Martínez Biurrun nació en Pamplona en 1972. Licenciado en Ciencias de la Información, está especializado en la escritura y desarrollo de guiones cinematográficos. Es uno de los autores más reconocidos del nuevo género fantástico español. Comenzó a publicar novelas en 2006, y desde entonces ha publicado cinco títulos con los que ha sido ganador en dos ocasiones del  Premio Celsius a la mejor obra fantástica del año, así como del Premio Nocte de la Asociación Española de Escritores de Terror, y ha sido finalista del Premio Emilio Alarcos, y dos veces del Premio Ignotus. también ha participado en diversas antologías de relatos.
Un minuto antes de la oscuridad es su última novela.
Vive con su familia en Madrid, en el lado seguro de la M-30.
O eso cree.

FICHA TÉCNICA

Editorial: Fantascy (2/2014)
320 páginas
ISBN: 9788415831211
Precio: 16,90 €
Ebook: 7,99 €

Puntuación



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