DEFENDER A JACOB (William Landay)

SINOPSIS

Cuando descubren el cadáver de Ben Rifkin, de tan sólo catorce años, en medio del bosque con tres puñaladas en el pecho, la tranquila localidad de Newton pierde la inocencia de golpe. El ayudante del fiscal del distrito, Andy Barber, se hace cargo de un caso que se convierte en prioritario. Sin embargo, cuando su hijo Jacob, compañero de clase de Ben, es acusado del crimen, Andy no sólo perderá su trabajo, sino que verá cómo el mundo que tanto esfuerzo le ha costado construir empieza a tambalearse. Convencido de que su hijo ha sido injustamente acusado, hará lo imposible para hallar un culpable que permita devolverle la inocencia a Jacob y la paz a su vida.

COMENTARIO

Estamos ante un más que interesante thriller judicial que plantea un caso que no puede dejar indiferente a nadie, la posibilidad de que un niño de catorce años haya cometido un homicidio. No es extraño pues que haya tenido tanto éxito en EEUU, donde se cuestiona el hecho de que los niños sean juzgados como adultos en un proceso judicial.

Es verdad que puede recordar a novelas como La cena, de Herman Koch, o algunas novelas de Scott Turow o John Grisham. Sin embargo, Defender a Jacob tiene el acierto de combinar suspense y drama de forma que no sólo sea una novela de juicios o una novela policíaca más.

Es la historia de una familia norteamericana normal y corriente, formada por los padres, Andy y  Laurie Barber, y su hijo Jacob, que tendrá que afrontar la terrible experiencia de  ver al hijo sometido a juicio por asesinato.

Pero esta historia tiene mucho más. Profundiza en la personalidad de los protagonistas, habla sobre la verdad y la justicia, sobre lo difícil que es educar a los hijos, lo complicado que resulta conocer realmente a otra persona, incluso a las más cercanas. Porque en esta novela los personajes se sorprenden unos a otros continuamente, se guardan secretos y se mienten.

El libro también analiza y hace una crítica del sistema judicial de EEUU. Es curiosa también la referencia hacia el llamado “gen asesino”, término que yo no conocía, y que indica una predisposición a la violencia como rasgo hereditario.

Es un libro que provoca polémica por el caso tan difícil que plantea. Cuando los niños cometen crímenes violentos se genera una auténtica alarma social, y se buscan explicaciones racionales a un hecho que nos parece tan antinatural, tirando por tierra las ideas que podamos tener sobre la inocencia de la infancia.

La pregunta que planea a lo largo de toda la novela  es si los padres conocen realmente a sus hijos.  El autor quiere expresar esa sensación que tienen  los padres de hijos adolescentes de que quedan excluidos de su círculo privado, con lo que no saben lo que sus hijos pueden ser capaces de hacer. De hecho, el  protagonista, Jacob, parece un adolescente típico, pero al mismo tiempo sus padres desconocen lo que sucede en su interior. A partir de aquí, otra cuestión que  se plantea es la responsabilidad paterna ante los actos de los hijos menores, así como hasta dónde pueden llegar para protegerlos .

En resumen, que resulta muy interesante, como novela de suspense psicológico y drama familiar,  al plantear la fragilidad  de la felicidad familiar, que puede destruirse en cualquier momento. En este sentido es una historia amarga y desgarradora y provoca inquietud. Pero, de verdad, merece la pena dejarse atrapar por ella y pasar unas horas de tensión pegado a sus páginas.

AUTOR

William Landay es licenciado en Derecho por Yale y la Boston College Law School. Antes de dedicarse a la literatura, trabajó durante muchos años como fiscal del distrito. Es autor de las novelas The Strangler y Mission Flats, ganadora esta última del  Creasey Memorial Dagger a la mejor primera novela. Con Defender a Jacob, ha logrado acceder a las listas de los libros más vendidos de Estados Unidos. Además, la novela será traducida y publicada en más de 15 países.

También aparece en la listas de mejores lecturas de Amazon en la categoría de thriller. Warner Bros ha adquirido los derechos para llevar la novela al cine.

FICHA TÉCNICA

Editorial: la Esfera de los Libros (2012)

544 páginas

Precio: 21,90 €

ISBN: 978-84-9970-368-8

Ebook: 9,49 €

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